Slavens verdighet

12 Years a Slave
USA 2013
Regi: Steve McQueen
Skuespillere: Chiwetel Ejiofor, Brad Pitt, Michael Fassbender, Benedict Cumberbatch, Sarah Paulson, Paul Dano, Paul Giamatti, Garret Dillahunt, Michael Kenneth Williams
Manus: John Ridley
Musikk: Hans Zimmer
Aldersgrense: 15
Egnethet: Ungdom/Voksen

TERNINGKAST 5

Steve McQueen er en filmskaper som mener noe med det han lager. Med «12 Years a Slave» vil briten bak «Shame» (2011) en gang for alle vil vise hva det amerikanske slaveriet var: grådighet, kynisme og rasisme satt i system.

Filmen er basert på Solomon Northups selvbiografi fra 1853. Northup (her spilt av Chiwetel Ejiofor) var en fri, svart mann bosatt i New York, som ble kidnappet og solgt som slave i Georgia. Han mistet ikke bare alt han hadde – familien sin og navnet sitt inkludert – men ble også selv en annen manns eiendom. I 12 år gjorde han hardt fysisk arbeid og levde i absolutt fornedrelse. Alt han hadde å klamre seg til, var verdigheten og forstanden sin.

De kjente navnene på rollelisten er mange – fra Fassbender og Cumberbatch til Giamatti og Pitt – men de får aldri komme i veien for McQueens historieleksjon. Hans fremstilling av slaveriets uvesen er nøktern, realistisk, dødsens alvorlig – alt Quentin Tarantinos «Django Unchained» ikke var. Her får vi ikke bare se hva pisking virkelig gjør med hud og kjøtt, men også hvordan systemet umenneskeliggjorde både slave og slavedriver.

«12 Years a Slave» er en påkjenning å se, men den er en leksjon det vil bli vanskelig å glemme.

Originalt publisert i Fædrelandsvennen 30.01.14
© Roy Søbstad